《简爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作品，小说成为维多利亚时代英国文学的一个重要组成部分。小说从女主角简爱的视角出发，讲述她经历的巨大的转变：从压抑、被动的小女孩到追求自由、自尊和自我实现的独立女性。小说以她的一生为主线，展现了社会种种束缚与压迫对女性造成的影响，但也同时显现了勇敢、自立、追求真理的女性形象。
在19世纪英国，作为一名女性，简爱受到各种各样的制约。从小生活在姨妈家中的她体验到了失去亲情，同时被打压、排挤的境况。而后她进入了洛厄伍德学校，学校管理人员表面上对贫困孤儿的关怀却掩盖着对她们的残忍虐待。在那里，简爱学会了反抗和自立，但是她也在那里受到了阶级与宗教的压迫。
在约翰·里弗斯的硬邦邦的爱情中，简爱抵御了外界的诱惑，坚守自己的人格和信仰。在受辱后的一次逃离既是对自己自由的追求，也是对开恩解脱乐于赈济的人的报答。虽然道路坎坷，但是她始终追求独立、自我实现和自我价值的最高理想。简爱的形象和事迹，为19世纪女性在思想、情感和社会行为方面的进步开创了路径。
