昊天镜源于英国伦敦的爱丁堡天文台,是一款结构简单、光学特性优良的小型望远镜,曾被广泛地应用在天文观测、导航和射击校准等领域。
昊天镜于19世纪初由爱丁堡皇家天文台的创始人威廉·亨利·道森(W.H. Dawes)所发明。它的主镜直径仅有2.4英寸,但是通过巧妙的设计,达到了出色的光学效果:能够清晰地分辨卫星的主星和环,直径大约只有1-2角秒。这个数字在当时是非常惊人的。
昊天镜的出现,标志着一种全新的光学仪器的诞生,即掩星观测望远镜。掩星观测望远镜是指能够观测恒星掩月或恒星掩行星现象的望远镜。这种现象可以提供有关天体大小、轨道和位置等信息。
威廉·亨利·道森发明的昊天镜,结构简单、功能强大、观测精度高,成为19世纪晚期国际天文学界关注的焦点。广泛地用于科学研究、学术交流、导航以及射击校准等领域,被誉为“家用望远镜界的劳斯莱斯”。