古时候，有个人突然得了重病，眼看情况越来越危急。一位禅师听说了他的病情后，便前来探病，问他说：“你有什么嘱托吗？” 病人说：“我求你为我猜一字。” “什么字？”禅师问道。 “我不能说！”病人却忽然闭嘴不发一语。“你这是何意？”禅师一副不解的样子。“我手无寸铁地猜，希望能救我这个病重的人！”病人一脸虔诚地向神明祈祷。
禅师回到庙中后，便把这句话告诉了信徒们。大家都聚集到一起进行讨论，结果半天都想不出来那个字。禅师笑而不语，淡然地说：“一个人若手无寸铁地猜，意味着他必须慎重其事，不敢轻易妄言；同时他还要保守秘密，竭尽全力，不外泄半点消息。”
传统文化中有句话说得好：“知之为知之，不知为不知。”其实它的含义就是说人要有所收放，不要轻易说出自己不知道的事物，这样才能保持谦虚、踏实的心态。同时，在做事时，我们也要把所有心思都放在这件事上，如同手无寸铁的状态一样，慎重认真，不敢有丝毫的懈怠。