地表水是指来自于自然跑出的水、河流、湖泊、水库等水体。各个水源地的水质情况影响着人们的生活、生产、甚至健康和生存安全，所以在中国，地表水环境质量标准是非常严格的。
地表水环境质量标准是指对于一个特定用途的地表水所应具备的物理、化学、微生物和放射性指标的规定值。通过监测，对地表水水质进行分类，引导各类水源地划分有效保护区域，保护水环境。
目前，中国对地表水的环境质量分为五个类别。其中第一类是水质最好的，最适合饮用，第五类水质最劣，只能用于农业和工业用途。
为了达到地表水达标的要求，中国还设立了一系列强制性的标准和法律，对生产企业和个人的行为实行监管。企业要严格执行污染源排放标准，避免影响周围环境。同时，政府也加强了对于污染企业的监管，加强环境监察和执法力度。
