奥尔德（Gertrude Emily Lane）是英国旅行家、园艺家、植物学家，她也是一位传奇。20世纪初，她以敏锐的眼光、勇敢的精神、独特的美学和丰富的经验游历世界各地，收集了大量有关园林、花卉、人文历史和民族文化等方面的宝贵资料。她的多本旅行和观察记录，在当时引起了广泛关注，在今天看来，更成为了珍贵的文化遗产。
但是，您知道吗？奥尔德还有一段深厚的、与中国文化密不可分的联系。
奥尔德与中国文化的结缘
1908年，奥尔德开始加入英国国家植物园的植物学实习师生计划，并搭乘“天竺鼠号”邮船来到上海。在一个晚会上，她结识了中国唐朝时期的诗人柳永后人柳亚子，两人相互欣赏，成为好友，并一起游历了苏州、杭州等地。
此后，柳亚子常常向奥尔德介绍中国文化，向奥尔德介绍了《红楼梦》、《山海经》等文化经典，更通过信件向她介绍中国古典文化的风土人情和哲学思想。奥尔德深深被中国文化所吸引，并决定在其收藏的图书中引进大量中国文化书籍，希望西方世界能更多地了解中国和中国文化。
奥尔德的中国文化收藏
1909年，奥尔德在英国建立了一座名为“花家书屋”的庄园，并把这里作为收藏中国文化书籍的地方。她在维多利亚时代盛行的18世纪法国古式风格的庄园中收藏了各式各样的中国文化物品和书籍。
据悉，奥尔德在她的花家书屋中，收藏了大约1700卷中文书。其中，有许多是当时难以取得的中国古籍，如宋代才子范仲淹的《岳阳楼记》、唐代文人崔国辅的《石门山记》等。此外，奥尔德还收藏了一些中国传统绘画作品，如清代名画家郎世宁的《千里江山图》等。
在对中国文化的了解和收藏成果的推广方面，奥尔德走在当时的西方人前面。她在1917年发表的《西方想像东方》中，对中国古代文化进行了系统的介绍，同时也对西方对中国文化的误解提出了批评。
中国花家书屋的今天
中国花家书屋于2014年建成，位于上海市徐汇区，是奥尔德收藏的图书的数字化展示中心。
中国花家书屋不仅保留了原有的英式古典建筑风格，还采用了现代化数字展示手段，让观众深入了解奥尔德、了解她对中国文化这一方面的贡献，同时也让观众能够透过数字屏幕走进她的私人园林。
探秘中国花家书屋，不仅仅是一次与中国文化的相遇，更是一次与世界园林文化的相遇，是每个对园林、历史和文化的人士，都不能错过的一次旅行。
